Seit dem fulminanten 1:0-Heimerfolg über RB Leipzig hat der FC Augsburg nicht nur lediglich eine Partie gewonnen, sondern zuhause überhaupt keinen Sieg mehr einfahren können. Daher ist die Truppe von Manuel Baum in der Tabelle vom fünften auf den zehnten Platz durchgereicht worden.  
 Da sich in dieser Partie eine gewisse Urlaubsreife angedeutet hatte, dürfte die Winterpause nun aber genau zur rechten Zeit gekommen sein: Am Samstag sollte die Gefahr nun schon um einiges geringer ausfallen, dass der FC Augsburg abermals in einem Heimspiel gegen einen Underdog Federn lässt.  
  Eine deutlich unproblematischere Schützenhilfe könnte Weinzierl den Königsblauen jedoch leisten, wenn sein Noch-Klub zunächst den Geißböcken kurzentschlossen einen Stock zwischen die Beine wirft — immerhin ist der FC zu den letzten potentiellen Jägern der Inhaber eines internationalen Starplatzes zu zählen. 
 Die Mannschaft von Dieter Hecking hatte es zum Auftakt mit Bayer Leverkusen zu tun und entgegen aller Erwartungen recht klar einen Sieg eingefahren. 
  Da es zuvor bereits eine Heim-Schlappe gegen Leipzig setzte, hat die Mannschaft von Peter Bosz ihr Fünf-Punkte-Polster auf die Bayern innerhalb von nur 180 Minuten weggeschenkt — und selbst die dicht aufliegenden Roten Bullen rechnen sich nach oben sicherlich noch eine ganze Menge aus.  

Wir rechnen mit einem unterhaltsamen Spiel, welches die Sinsheimer mit zwei Toren Unterschied gewinnen werden und damit den Anschluss zu den Top-Teams schaffen.  
 Zudem ist natürlich anzunehmen, dass die Verpflichtung des österreichischen Notnagels durchaus Hand und Fuß besitzt; trotz des verantworteten katastrophalen Saisonstarts der Geißböcke dürfte die prinzipielle Könnerschaft des neuen Hoffnungsträgers unbestreitbar sein.  
  „Die Stabilität, das hat sich ganz klar gezeigt, ist nicht da“, so Dardai. Allgemein gäbe es keinen Grund für zu große Zufriedenheit in der Mannschaft. „Wir brauchen uns nicht einreden, wie gut wir sind. Wir müssen erstmal 40 Punkte holen.“ 
 Zugleich könnte es aber ein entscheidender Vorteil für die Niedersachsen sein, dass für die künftigen Gegner mehrheitlich noch das Erreichen der Saisonziele zur Debatte steht; das befreite Aufspielen der Roten vermag hier bestenfalls so manchen qualitativen Unterschied negieren. 
  Ingolstadts Kapitän Marvin Matip hat genau das vor: „Trotz der Tabellensituation liegt der Druck bei Leverkusen. Die haben Angst, dass, wenn sie das Spiel verlieren, wirklich mit reingerissen werden. Genau das werden wir machen.“  

 Nichtsdestotrotz: Spätestens gegen den FCA muss dringend mal wieder ein Dreier ein her. Ein solcher scheint jedoch nur unter der Voraussetzung möglich, dass die sich bietenden Torchancen wieder effizienter genutzt und die Zweikämpfe bedingslos angenommen werden.  
 Die Wettfreunde glauben, dass auch diesmal beide Mannschaften ihrer Serie fortsetzen und weiter ungeschlagen bleiben werden.  
  Der Eindruck, dass Freiburg selbst in seiner besten Phase nicht die ganze Sahne abzuschöpfen wusste, hatte sich dann auch beim unmittelbar folgenden Jahresabschluss bestätigt: Mit einer unglücklichen Schlappe in Bremen wurde der Einzug in das Viertelfinale des DFB-Pokals verpasst. 
  Reif war auch das Stichwort in Bezug auf Robben und Ribery — erstmals in dieser Saison standen die beiden Altstars zusammen in der Startformation. Im Gegensatz zu Neuzugang Sandro Wagner, der trotz Lewandowski-Ausfall zunächst auf der Ersatzbank Platz nehmen musste. 
  Von der Abwesenheit jeglichen Drucks möchte der Aufsteiger natürlich gern auch schon gegen den Tabellenführer profitieren — wenngleich bekanntlich auch der deutsche Rekordmeister seine Hausaufgaben in der Bundesliga längst mit Bravour erledigt hat.  

 Besonders gefährlich war Hamburg bei Standardsituationen: 22 Tore nach ruhenden Bällen, nur fürth traf öfter auf diesem Weg.  
 Die Partie Frankfurt gegen Wolfsburg, die am Samstag (15:30 Uhr) in der Commerzbank-Arena angepfiffen wird, ist ein Duell zwischen einem Europapokal-Anwärter und einem Abstiegskandidaten.   
 Wir Wettfreunde trauen der Eintracht in dieser Form und mit diesem Selbstvertrauen auf jeden Fall zumindest einen Punktgewinn in Augsburg zu. 
  Dabei schien nach dem Sieg gegen Bremen vor der Weihnachtspause sowie dem überraschenden Erfolg zum Rückrundenstart gegen den VfL Wolfsburg die Richtung wieder zu stimmen.  
 Unter Christan Streich gab es vor vier Jahren mit Platz fünf in der Endabrechnung ebenfalls eine überraschende Top-Platzierung. In der darauffolgenden Gruppenphase der Europa League schieden die Freiburger als Tabellendritter aus.  

 Mit einem Auswärtssieg im Volksparkstadion könnten die Kölner ihren Platz in der oberen Tabellenhälfte absichern und sich weiterhin vom Abstiegskampf fernhalten. Zudem gilt es, die Auswärtsserie aufrecht zu halten.  
 „Wir sind sehr glücklich und zufrieden. Die Mannschaft hat sehr frisch gewirkt und alles investiert. Es ist toll, diese Energie zu spüren, dass wir uns freimachen von allen Umständen.“  
  Während der gastgebende FCA bereits beim jüngsten 2:2 in der Hauptstadt die letzte realistische Chance auf die Europa League verspielte, dürfte den Königsblauen das ersehnte Comeback in der Königsklasse selbst im Falle zweier abschließender Niederlagen kaum noch zu nehmen sein. 
  Oder anders ausgedrückt: Der FCA ist gegen die Niedersachsen seit drei Duellen ungeschlagen (2 S, 1 U).  
 Viele Buchmacher boten vor dem Spiel Remis-Quoten von mehr als 10,0 an.